'Planeta pré-histórico 2': um guia científico não oficial para 'Oceanos'

Lagartos nadadores e amonites bebês!

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Prehistoric Planet 2 explora o maior bioma do mundo em seu quarto episódio, "Oceans".

O penúltimo episódio da série começa com o retorno de Mosasaurus, que apareceu fortemente no primeiro episódio do Planeta Pré-histórico original. Ao contrário dos dinossauros, cujo apelido de "lagarto terrível" não é preciso para sua história evolutiva, os mosassauros na verdade são lagartos. O nome Mosasaurus significa "lagarto Meuse", em homenagem ao rio Meuse que atravessa a cidade de Maastricht (que empresta seu nome à era final do período Cretáceo, quando ocorre o Planeta Pré-histórico 2).

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Em vez de se concentrar no próprio Mosasaurus, no entanto, "Oceans" desce para um recife de coral onde o Phosphorosaurus nada. Havia duas espécies de Phosphorosaurus, Phosphorosaurus ortliebi e Phosphorosaurus pontelegans. O segundo, descrito por Takuya Konishi et al, representou a primeira descoberta de mosassauro halisaurine do Pacífico ocidental, e também forneceu evidências de que o animal tinha visão binocular, devido às órbitas voltadas para frente e um focinho inclinado. A narração de Sir David Attenborough chama mais a atenção para sua capacidade de enxergar à noite, mas o modelo reflete muito bem a anatomia, mostrando outro atributo que tornou o Phosphorosaurus especial.

"Oceans" então leva os espectadores ao Mar Interior Ocidental da antiga América do Norte, onde Hesperornis caça cardumes de peixes. Hesperornis foi inicialmente descrito pelo paleontólogo Othniel Charles Marsh em 1872 e, como um pássaro, é um dos dois dinossauros que aparecem no episódio.

Juntando-se aos Hesperornis está Xiphactinus, um grande peixe predador. Ainda existem muitas ordens diferentes de peixes vivos hoje, mas Xiphactinus era membro de um grupo chamado ichthyodectiformes que foi extinto no final do Cretáceo. Fascinantemente, um estudo de Xiphactinus sugere que o animal pode ter sido endotérmico (ou seja, de sangue quente), devido às demandas de energia de seu estilo de vida predatório.

Em seguida, "Oceans" leva os espectadores ao litoral da Europa, onde bebês amonites escapam de uma piscina de água que evapora lentamente para o oceano profundo. Em minha exploração, não consegui encontrar suporte para esse comportamento de grupo específico em amonites, mas, devido à sua relação com os cefalópodes modernos inteligentes, um "empurrão" de grupo baseado na sobrevivência não parece exagerado.

Os retardatários na piscina rasa são atacados por bebês Pyroraptors. O Pyroraptor olympius, descrito por Ronan Allain e Philippe Taquet em 2000, é um tipo de dromeossauro, parente de dinossauros como o Velociraptor. Sua inclusão em Jurassic World: Dominion significa que mais pessoas estão familiarizadas com o animal, mas seus restos reais são bastante fragmentados, tornando sua classificação dentro da família dos dromeossauros um desafio, com alguns estudos recuperando-o como um unenlagiine como Austroraptor do episódio "Swamps" , enquanto outros o colocaram fora desse grupo.

O próximo segmento de "Oceans" apresenta duas criaturas que estrearam no primeiro episódio do Planeta Pré-histórico original: o elasmosauro Tuarangisaurus e o Mosasaurus. O segmento "Planeta pré-histórico: descoberto" no final deste episódio aborda seu poder de locomoção e revela que a equipe de produção por trás do programa realmente investiu em pesquisas para responder a algumas dessas perguntas. Além disso, o Prehistoric Planet Podcast revelou muito da modelagem climática que foi feita para responder a perguntas sobre os ambientes em que esses animais existiram. Se você está gostando do programa e desses artigos, recomendo fortemente que você ouça o podcast.

"Oceans" então retorna aos amonites para mostrar sua diversidade. Baculites, Diplomoceras e Nostoceras estão entre os gêneros destacados. Embora os amonites possam parecer semelhantes aos nautilus modernos, eles estão mais intimamente relacionados aos cefalópodes sem casca, como polvos, lulas e chocos.

"Oceans" termina no mar congelado ao redor da Antártida e apresenta outro elasmosauro, Morturneria seymourensis. Morturneria tem sido uma espécie de quebra-cabeça taxonômico, já que estudos de seu parente próximo Aristonectes sugerem que era de fato o mesmo animal, tornando o último um sinônimo júnior do primeiro. No entanto, um estudo de 2017 de F. Robin O'Keefe et al revelou diferenças na dentição entre Morturneria e seus parentes, e mostrou que Morturneria tinha adaptações adequadas para alimentação por filtro através do substrato, tornando este elasmosauro um dos habitantes mais bizarros do Mesozóico. mundo.