Colhendo jantar e joias do mar

Mercy Reed cresceu na água em Nantucket Sound.

"Eu cresci como pescadora, você sabe, nós éramos pescadores de mariscos e, especificamente, quahogs", disse ela.

Os pais de Mercy dirigiam um barco juntos - um arrasto quahog comercial. E eles não desperdiçaram nada. Nem mesmo as cascas vazias dos frutos do mar que eles traziam para comer em casa - inspirada na tradição indígena Wampanoag, a mãe de Mercy transformou essas conchas em lindas contas feitas à mão - algumas das maiores contas de conchas do mundo. Quando Mercy ficou mais velha, ela também começou a pescar mariscos comercialmente e a trabalhar em restaurantes, servindo amêijoas e ostras locais na meia concha - e ela percebeu que, como sua mãe, ela queria homenagear essas conchas transformando-as em algo bonito.

"Então ela vai dizer a todo mundo, tipo, eu sou autodidata também, porque eu não deixaria ela me dizer como fazer qualquer coisa, você sabe, cortando as pontas dos meus dedos e concedendo-os a nada e todas as coisas que aconteceram no princípio e ainda acontecem agora”.

Mercy desenvolveu um estilo próprio - longos brincos de concha feitos de concha e brincos de cascata de pedaços de vieiras e mexilhões de águas profundas. Muito rapidamente, ela descobriu que, assim como na cozinha, diferentes espécies de moluscos têm usos diferentes no ateliê de joias.

"A casca é dramaticamente diferente de uma espécie para outra em sua densidade. O quahog é realmente denso, hum, vaporizadores, nem tanto", explicou Mercy.

"Amêijoas de casca mole, elas se desfazem. Navalhas são incríveis. Eles também são muito finos. Mexilhões são incríveis. Eu trabalho com eles. Eles são muito finos, mas são um pouco mais densos. Eles parecem segurar Mas sim, começamos com quahog e vieiras e mexilhões e ostras, todos os mariscos locais que estávamos vendendo, comendo e revendendo a concha depois transformada em joalheria."

Mercy vendeu suas joias paralelamente no começo - principalmente para pessoas com quem ela trabalhava em restaurantes locais.

"E acho que fiz o OysterFest, esse foi um dos meus primeiros shows, não sei, foi tipo 2004, 2005, e todo mundo era assim é lindo e ótimo e foi tão edificante e incrível ser apoiado por todos dos meus amigos e de todos esses seres humanos incríveis e aconteceu que metade deles trabalhava em restaurantes e usavam minhas criações e as joias se vendiam sozinhas. Foi incrível."

Mercy sentiu uma incrível sensação de conexão - aqui estava essa comunidade de pessoas trabalhando e apreciando o marisco local de tantas maneiras diferentes. Desde então, esse sentimento de conexão só cresceu. Há tantas sobreposições - hoje, quando ela trabalha em seu estúdio, Mercy usa seu antigo equipamento de pesca comercial porque o lixamento e a retificação que ela faz são todos debaixo d'água. E ela diz que não consegue mais sair para comer sem pensar naquele círculo completo — e como a parte que costuma ser descartada pode se transformar em algo bonito.

"Fico muito mais interessado quando me servem comida em um restaurante, como é a casca. E, você sabe, potencialmente como encontrar um amigo que trabalha na cozinha e dizer, Ei, o quê? Essas conchas são lindas . Parecendo, posso pegar alguns?

Foi assim que Mercy acabou fazendo brincos com as conchas da Rainha usadas nos bolinhos jamaicanos e as cascas alaranjadas do búzio local. Perguntei se ela acaba comendo mais marisco do que gostaria, mas ela diz que não acha isso possível.

"Eu não acho que você pode comer muito marisco. No entanto, eu tenho grandes quantidades de vieiras no meu freezer e quahogs e bases de sopa como sopa que vão acontecer. E eles vão."

Nem sempre na casa dela, talvez, mas sempre na cozinha de alguém — de um parente ou de um amigo. A comida, afinal, é como o trabalho de joias de Mercy começou - e continua fechando o círculo.

—Chowder Half Moon da Mercy Reed

• 6 a 7 libras de cerejas grandes ou quahogs • 3 xícaras de água • 4 onças de bacon gordo ou carne de porco salgada • 2-4 colheres de sopa de manteiga sem sal, se necessário • 2 alhos-porós grandes cortados em meias-luas • 4-5 raminhos de tomilho • 1 folha de louro seca • 1 libra de batatas cortadas grosseiramente em cubos pequenos • 1 – 2 xícaras de creme de leite • 1/4 xícara de fécula de batata • 1/4 xícara de água • 1/2 xícara de vinho branco seco