As vieiras cruas da Costco são um roubo total para os fãs de frutos do mar

Chefs e gourmets adoram fazer compras na Costco pela alta qualidade de seus produtos de marca própria, que também são surpreendentemente baratos. Seu azeite é lendário (até mesmo Samin Nosrat, famoso por "Salt, Fat, Acid, Heat" é um fã), o molho Rao's Homemade Marinara regularmente pontua muito em testes comparativos de sabor e os copos de hummus de dose única de Kirkland são embalados em milhões de almoços todos os dias.

No entanto, a Costco tem ótimos negócios em mais do que apenas mantimentos embalados. Suas seções de carne fresca e frutos do mar também estão repletas de ótimas descobertas, e uma das melhores compras são as vieiras do mar selvagens capturadas em Kirkland. Vendidas por cerca de US $ 22 por libra, dependendo da sua localização, essas vieiras congeladas são um grande roubo devido à sua alta qualidade, e o preço não pode ser igualado em outras mercearias ou mercados de peixes. Além disso, um saco de dois quilos é perfeito para fazer uma bandeja de aperitivos para o seu próximo jantar ou para se deliciar - sem culpa - com um ou dois lotes de Coquille St. Jacques.

O que diferencia os produtos da Costco de outras grandes lojas e armazéns é que seus produtos de marca própria são confiáveis. Isso ocorre porque a empresa gasta muito tempo escolhendo os produtos que recebem sua etiqueta de assinatura e faz a curadoria dessa lista de produtos para manter o número de itens na loja em torno de 4.000 - uma fração do número normalmente vendido em mercearias tradicionais. Se os clientes não respondem a um produto, ele é descontinuado para dar lugar a um item mais vendido, de modo que a competição por espaço nas prateleiras é acirrada.

As vieiras de Kirkland estão de acordo com o compromisso da Costco com a qualidade por alguns motivos. Em primeiro lugar, eles são de Grau A, o que, de acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), significa que eles têm bom odor e cor, além de excelente aparência, sem manchas ou defeitos óbvios.

Em segundo lugar, as vieiras são capturadas na natureza, o que a NOAA diz ser uma opção sustentável de frutos do mar porque as vieiras não são pescadas em excesso. Além disso, as vieiras são capturadas com responsabilidade graças a regulamentos que protegem seu habitat e evitam a captura acidental. Vieiras cultivadas são mais baratas, mas também tendem a ter mais contaminantes e doenças, de acordo com a Colorado State University. Os peixes de criação também costumam receber antibióticos para prevenir doenças em seus quartos apertados.

Provavelmente, o maior ponto de venda das vieiras da Costco é que elas são consideradas vieiras secas. Quando as vieiras são colhidas, algumas delas são expostas a uma substância chamada STPP, ou tripolifosfato de sódio (chamadas de vieiras úmidas). Isso é feito para garantir que as vieiras fiquem úmidas mesmo depois de congeladas. Mas, embora isso faça com que as vieiras descongeladas pareçam brilhantes, também as torna difíceis de selar porque a umidade extra continua vazando enquanto você cozinha, interrompendo o processo de selagem, de acordo com a Cook's Illustrated. Isso também dá às vieiras cozidas um sabor e textura úmidos, emborrachados e opacos. Além disso, o STPP é um conservante artificial, portanto, é recomendável optar por vieiras secas em vez de vieiras molhadas. Felizmente, as vieiras da Costco são totalmente naturais, também conhecidas como secas.

Além de mexer com o sabor e a textura das vieiras, o STPP também adiciona peso de água às vieiras (daí o termo molhado), para que você obtenha menos carne de vieiras pelo seu dólar. E não faz sentido pagar mais por frutos do mar de qualidade inferior, que já costumam ser bem caros.

Falando em preço, as vieiras da Costco custam cerca de US $ 4 a libra mais baratas do que a Whole Foods e são comparativamente mais baratas do que outros preços de mercearia. Além disso, com o saco de vieiras da Costco, você sempre sabe que está pegando frutos do mar secos, de grau A, em vez de tentar adivinhar de onde eles vieram - ou se são reais - o que infelizmente é bastante comum de acordo à Fundação Nacional de Saneamento. Você sempre sabe o que está recebendo com as vieiras de Kirkland!